系列作的主要场景常设定在东京都中的虚构地区“神室町”，截至本传6代主线聚焦于极道组织东城会旗下的桐生一马；以桐生为中心描绘黑社会间的冲突，及极道中人各自的生存姿态。自本传7代起转以同为黑帮份子的春日一番作为主角。
游戏方式是在开放世界中控制角色进行探索，在仿真再现的城市景观中自由移动。除逼真的城市景观外，亦有大量支线与无关主线的迷你游戏，例如打击练习、卡拉OK，以及虚拟舞厅的支线任务等。战斗主要以徒手与武器击打，结合防御、抢夺和闪避等动作进行；通过击中与防御敌人可使热血表上升，在一定程度累积后可使用地形和武器发动各种“热血动作”。在头目战与特定场景中会随机出现QTE，及时按下对应按钮以发动躲避、反击和追击(部分竞技场例外)。
系列始于制作人名越稔洋渴望创作一款讲述黑帮生活方式的游戏。游戏在日本市场的强劲销量促使此系列的多媒体发展，其中包括改编电影作品。截至2023年，《人中之龙系列》全球销售量合计超过2130万份[1]。